常用柴油发电机组台数的设置通常为2台以上,以保证供电的连续性及适应用电负荷曲线的变化。机组台数多,才可以根据用电负荷的变化确定投入发电机组的进行台数,使柴油机经常是在经济负荷下运行,以减少燃油消耗率,降低发电成本。柴油机的 佳经济运行状态是在标定功率的75%-90%之间。为保证供电的连续性,常用机组本身应考虑设置备用机组,当进行机组故障检修或停机检查时,使发电机组仍然能够满足对重要用电负荷不间断地持续供电。

由于柴油机优良的动力性和经济性,目前,国内外柴油发电机组全部采用涡轮增压披术或涡轮增压中冷技术。涡轮增压进气中冷技术能显著提高功率密度、降低排放和改善燃油消耗率。与1980年以前的机型相比,现今的柴油机的功率密度提高了近 ,燃油消耗率改善了16%,NOx和颗粒物的排放分别降低了80%和90%。